El área cultural conocida como Polinesia, con sus cientos de islas, cubre la mayor parte del Pacífico. Rapa Nui se encuentra en el vértice sudoriental, Hawái, en el vértice norte, y Nueva Zelanda, en el sudoccidental.
Hace unos tres mil años, navegantes procedentes del sudeste asiático se encontraban en la puerta de acceso a la Polinesia, en Tonga y Samoa. A partir de ese momento, y a lo largo de los siguientes mil años en su desplazamiento hacia el este, desarrollaron lo que se conoce como “cultura polinesia ancestral”, compartida por decenas de grupos asentados en una multiplicidad de islas que presentan diferentes condiciones ambientales y, en consecuencia, diversas formas de adaptación que con el tiempo generaron una amplia variedad de expresiones sociales y culturales.
por José Miguel Ramírez Aliaga